石牌坊以濃厚的歷史氣息和豐富的人文內(nèi)涵,不僅僅是一個(gè)家族和一個(gè)姓氏傳統(tǒng)文化的主要載體,還承載著族人對先人思念敬慕的深厚情感。所以說祠堂石牌坊從古至今一直都深受人們的青睞和傳承。
中華人民對祠堂的孝道傳承和守法教育非常重視,然而祠堂石牌坊的安裝在其中起到了非常重要的象征意義。
人們對祠堂石牌坊的起源,普遍認(rèn)為其濫觴于漢闕,成熟于唐、宋,至明、清時(shí)期登峰造極,并從實(shí)用衍化為一種紀(jì)念性建筑。由此可見,以祠堂石牌坊為代表的石牌坊建筑,有著深厚的歷史底蘊(yùn),被廣泛地用于旌表功德、標(biāo)榜榮耀。 建造在村口的祠堂石牌坊,不僅是紀(jì)念性建筑,還有著極強(qiáng)的景觀性,起到裝飾美化村莊的效果。
說到祠堂石牌坊的文化內(nèi)涵,及不得不提欞星門建筑。在封建社會(huì)時(shí)期,皇帝祭拜天地的場所,必須建造欞星門,由此可見欞星門建筑,在人們心中有著極高的地位。而由此演變而來的祠堂石牌坊,就有著豐富的文化內(nèi)涵。
祠堂石牌坊不同于一般的石牌坊建筑,不是風(fēng)景名勝的入口牌樓,它銘刻的是先祖的功勛德政,光耀先祖宣揚(yáng)節(jié)義。祠堂石牌坊與宗族祠堂相守相望,標(biāo)記著一個(gè)個(gè)光宗耀祖的功勛。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看去,這些祠堂石牌坊,浮現(xiàn)在人們心中的是百味人生。
祠堂牌坊上的浮雕龍?jiān)谥袊膫鹘y(tǒng)文化中是吉祥的象征,龍?jiān)谠浦邪肯瑁瑢?yōu)美的姿態(tài)展現(xiàn)給世人看,線條流暢;寓意龍龍四海,還有石獅子抱鼓石有鎮(zhèn)宅等作用,花鳥、圖案、龍鳳及各種瑞獸等都有祥瑞之意,修建這樣的祠堂牌坊,更能令村莊吉祥如意,也顯得更加大氣威嚴(yán)。
祠堂石牌坊制作既蘊(yùn)含了濃厚堪輿學(xué)的意識(shí),也與地理、氣候等自然環(huán)境密切相關(guān)。許多祠堂建筑涉及鰲魚裝飾,如鰲魚脊飾及卷耳(鰲耳),“以鰲魚為飾與西江沿岸的親水圖騰崇拜是分不開的,而后又轉(zhuǎn)化為龍母信仰、龍圖騰崇拜。故鰲耳山墻、鰲魚脊飾同樣可以視為一種吉祥建筑神獸。
一般來說,如果不是地域的限定,祠堂前必有池塘,因?yàn)閺V府有“水為才”的說法。由于“南方地勢復(fù)雜,氣候濕熱,古越巫文化盛行,加上商品經(jīng)濟(jì)活躍,機(jī)遇多,風(fēng)險(xiǎn)也大,種種主客觀因素,使得風(fēng)水堪輿之學(xué)在南方盛行。風(fēng)水之學(xué)講究選址要‘藏風(fēng)得水’,實(shí)際上就是慎重考慮建筑外部自然環(huán)境的選擇,而后又發(fā)展人為創(chuàng)造理想的小環(huán)境。”